籼稻籽粒细而长，呈长椭圆形或细长形，米粒强度小，耐压性能差。加工时容易产生碎米，出米率较低。米饭胀性较大，黏性较小。粳稻籽粒短而阔，较厚，呈椭圆形或卵圆形，米粒强度大，耐压性能好。加工时不易产生碎米，出米率较高。米饭胀性较小，黏性较大。

根据粒质和收获季节的不同，籼稻和粳稻又可分为早稻谷和晚稻谷二类。就同一类型稻谷而言，一般情况下，早稻谷米粒腹白大，角质粒少，品质比晚稻谷差。早稻谷米质疏松，耐压性差，加工时易产生碎米，出米率较低。而晚稻谷米质坚实，耐压性好，加工时碎米较少，出米率较高。就米饭的食味而言，早稻谷比晚稻谷差。如果是比较早、晚稻谷的品质，晚籼稻谷的品质仍然优于早籼稻谷。

糯稻谷米粒呈乳白色，不透明或半透明，黏性大，按其粒形可分为籼糯稻谷（稻粒一般呈椭圆形或细长形）和粳糯稻谷（稻粒一般呈椭圆形）。